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淺談游戲的敘事節(jié)奏設(shè)計
發(fā)布時間：2024-03-17 20:33:34 瀏覽量：160次
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引言
斷斷續(xù)續(xù)花兩個月把《荒野大鏢客2》這個大坑填上了。大鏢客是一個宏大而精致的游戲，無奈游戲前半部分劇情有些拖沓，特別是二、三兩章，經(jīng)常在馬上騎得昏昏欲睡。其實整體來看《荒野大鏢客2》故事設(shè)計得相當(dāng)不錯，只是在敘事節(jié)奏的控制上值得商榷，不知道是制作者有意為之還是設(shè)計瑕疵。借此契機，筆者想在這篇文章中簡單探討一下游戲的敘事節(jié)奏設(shè)計。
什么是敘事節(jié)奏
敘事節(jié)奏是敘事內(nèi)容在玩家情緒上體現(xiàn)。假設(shè)現(xiàn)在要描述一個人的一生：他有一個不幸的童年期，一個努力的青年期，一個成功的中年期，那么這個故事的敘事結(jié)構(gòu)就如下圖所示：
我們?yōu)檫@個敘事結(jié)構(gòu)添加一個"情緒"維度，敘事節(jié)奏就出現(xiàn)了：
隨著故事內(nèi)容的變化，玩家的情緒也逐漸從負面的悲傷向正面的喜悅轉(zhuǎn)化，形成一個波浪起伏的節(jié)奏曲線?？梢?，敘事節(jié)奏實質(zhì)上是設(shè)計者對玩家情緒把控的一種方式。
節(jié)奏的變化
當(dāng)人長時間處在一個相同的，低強度的情緒時，他/她的注意力就會渙散，并逐漸產(chǎn)生"無聊"的情緒。這是敘事節(jié)奏需要變化的主要原因。好的敘事節(jié)奏一般有合適的情緒起伏，以確保玩家的注意力一直處于游戲的把控之中?！痘囊按箸S客2》 的問題就在于部分任務(wù)的節(jié)奏過于平緩，使得玩家情緒一直在"無聊"的邊緣徘徊。
我們簡單分析下大鏢客第三章的一個主線任務(wù)"他去宣揚諒解"。這個任務(wù)的流程大致如下：主角和NPC去搶奪一批軍火，先一起騎馬到達一個位置，再跟蹤一輛馬車到達一個莊園，然后開始對戰(zhàn)，勝利后取得軍火，返回營地。任務(wù)的整體敘事節(jié)奏如下圖：
可見，在這個任務(wù)過程中，玩家情緒起伏并不大，特別是單調(diào)的騎馬過程竟然占了一大半的任務(wù)時間，實在是讓人難以打起精神。這個任務(wù)代表了《荒野大鏢客2》中比較經(jīng)典的任務(wù)模式：騎馬 - 戰(zhàn)斗 - 回營地，不少玩家抱怨大鏢客無聊、節(jié)奏慢，也是有些道理的。反觀另一款RPG佳作《巫師3》，任務(wù)的節(jié)奏設(shè)計就相對較吸引玩家，我們簡單來看一下《巫師3》開場的一個主線任務(wù)"尼弗迦德的線人"。這個任務(wù)流程大致如下：主角需要打聽一個NPC的下落，先來到一個酒館，然后再根據(jù)線索來到一個村子里，最后獲得NPC遺留下來的重要筆記：
這個任務(wù)實質(zhì)上跟大鏢客的任務(wù)差不多，也是到一個地方獲得一些物品。但《巫師3》對敘事節(jié)奏的把控顯然較好：玩家花在趕路上的時間只占任務(wù)的一小部分；通過意料之外的事件、NPC心理活動、任務(wù)目標(biāo)的死亡來制造情緒的起伏，可謂一波三折。而這正是《荒野大鏢客2》有所欠缺的地方。
節(jié)奏的緩沖
當(dāng)一個人長時間處在高強度情緒時，比如恐懼、憤怒、悲傷等，他/她的精神會過于緊張而導(dǎo)致身體的疲勞。這是敘事節(jié)奏需要加入緩沖階段的一個主要原因，也是讓玩家情緒從一個高點回落到正常狀態(tài)的過程。節(jié)奏的緩沖相對來說較好設(shè)計，一般讓玩家做一些相對平靜的事情即可，比如閑逛、探索、輕松對話都可以。緩沖不僅能調(diào)節(jié)玩家緊張的情緒，也會為下一階段的節(jié)奏變化制造鋪墊，是敘事節(jié)奏變化中不可缺少的一環(huán)。
《神秘海域4》中，游戲先通過回憶讓玩家體驗主角15年前一場刺激的越獄亂斗，再回到15年后展示主角平淡悠閑的生活，不僅形成一個節(jié)奏緩沖，也為后續(xù)主角重操舊業(yè)埋下伏筆。
恐怖、驚悚類游戲?qū)ν婕揖裨斐傻膲毫艽?，?jié)奏緩沖的設(shè)計就顯得特別重要?！渡C7》中，在玩家經(jīng)歷一場緊張的BOSS追逐戰(zhàn)后，游戲安排了一個相對平和的解謎環(huán)節(jié)以安撫玩家的情緒。
情緒的積累
如果一個人想獲得高級別的情緒的體驗，比如狂喜、感動、崇敬等等，那么他/她需要經(jīng)歷一系列的情緒變化和積累。也就是說，如果設(shè)計者想用游戲打動玩家，就需要在敘事節(jié)奏中設(shè)計一系列合適的起伏來積累玩家的情緒，最終達成情感的宣泄。好比《梁山伯與祝英臺》之所以感人，是因為故事中間設(shè)置了許多情緒起伏作為鋪墊：有雙方相識的喜悅、出游的歡樂、離別的不舍、重見的震驚與失望，然后才有了最后化蝶的感動。情緒積累是敘事設(shè)計中一個復(fù)雜的進階技巧，既要讓結(jié)尾處的情緒有爆發(fā)與升華，也要保證敘事過程中節(jié)奏穩(wěn)步積累。試想如果《梁?！窙]了中間部分，只是兩個人相見后馬上就愛得要死要活，也就沒什么感人可言了。
《風(fēng)之旅人》采用的經(jīng)典三段式結(jié)構(gòu)，可以有效積累情緒，達到結(jié)尾處的情感升華：第一段一般由一到兩個小的節(jié)奏起伏構(gòu)成，交代故事背景，引起玩家興趣；第二段設(shè)置一個主要障礙，描寫主角解決障礙時遇到種種困難，進一步引導(dǎo)玩家進入故事；第三段從情緒最低谷直轉(zhuǎn)最高點，展現(xiàn)主角以自身勇氣和決心，最后成功挑戰(zhàn)最終障礙，引起玩家情感的共鳴。
玩法節(jié)奏的影響
對于游戲而言，敘事與玩法是兩個相輔相成的元素，因此玩法節(jié)奏對敘事節(jié)奏有深刻的影響。整體來說，設(shè)計者需要盡量做到敘事節(jié)奏與玩法節(jié)奏的統(tǒng)一。在敘事節(jié)奏高點，玩法節(jié)奏可以相應(yīng)加快以配合情緒的緊張。在敘事節(jié)奏平緩時，玩法節(jié)奏也可以放慢，體現(xiàn)情緒的平和穩(wěn)定。當(dāng)然，如果游戲是以玩法為主，那么敘事節(jié)奏應(yīng)配合玩法節(jié)奏，反之亦然。
衡量玩法節(jié)奏的維度較多，比如有操作難度、移動速度等等?！讹L(fēng)之旅人》"雪山"關(guān)卡中，敘事節(jié)奏進入最低點，玩家體驗的情緒是艱難、掙扎。玩法上也增加難度，使玩家只能在狂風(fēng)中蹣跚而行。
在敘事節(jié)奏高點時賦予玩家新技能、新裝備是一種常見的設(shè)計方法。《戰(zhàn)神4》中，奎爺由于兒子被陷害至瀕死，怒不可遏。配合這種憤怒情緒，游戲安排奎爺重新拿出強大的混沌之刃，讓玩家大殺四方，體驗新武器帶來的怒氣與爽快感。
結(jié)語
將"情緒"元素代入游戲設(shè)計，可以讓開發(fā)者從一個新的維度，更好地把控游戲敘事乃至整個玩法的設(shè)計。不過由于"情緒"難以量化、分類，開發(fā)者所設(shè)計的目標(biāo)情緒往往與玩家體驗有所差異，這就要求開發(fā)者反復(fù)推敲，多進行測試，根據(jù)玩家反饋進行調(diào)整，才能達到最好的效果。
普魯契克 (Robert Pluchik) 的情緒之輪是一種常見的情緒分類方法
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