文/果脯

7月14日，國(guó)產(chǎn)Roguelike動(dòng)作游戲《生死輪回》正式上線Steam。

發(fā)售前，這款游戲便因?yàn)閺?qiáng)技術(shù)力的RTX光追和DLSS技術(shù)，而接連獲得了外媒Wccftech的報(bào)道和英偉達(dá)官方的推薦。不僅如此，游戲相關(guān)預(yù)告片，還得到了《尼爾》系列制作人橫尾太郎的轉(zhuǎn)發(fā)，在內(nèi)容方面也得到了肯定。在發(fā)售當(dāng)天，它便登上Steam國(guó)區(qū)熱銷榜第五。

然而，據(jù)葡萄君所知，開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)eBrain Studio僅由21個(gè)人組成。這不禁讓我好奇，作為一款獨(dú)立游戲，《生死輪回》怎么會(huì)被英偉達(dá)和虛幻都拿來(lái)作為技術(shù)方面的案例來(lái)宣傳？eBrain Studio又是怎么花3年時(shí)間打造它的？

帶著這樣的疑問(wèn)，我前幾天體驗(yàn)了一下這款游戲，并和制作人李偉聊了聊。

在《生死輪回》中，玩家將使用近戰(zhàn)武器、槍械、戰(zhàn)術(shù)道具和芯片技能四種裝備與敵人戰(zhàn)斗。它們根據(jù)顏色可以劃分成四種品質(zhì)，其中的大部分裝備，都需要玩家使用游戲中的貨幣解鎖與升級(jí)。每個(gè)武器的動(dòng)作、屬性都不盡相同，玩家能根據(jù)自己的需要，自由組合這四種裝備。

在去年年底的“虛幻引擎技術(shù)開(kāi)放日”，制作人李偉分享了《生死輪回》的演示pv，并提出了一個(gè)概念：第一刀的感受。他表示，“玩家在砍向敵人的第一刀時(shí)，便能得出這款游戲值不值得玩的結(jié)論?！毖韵轮馐?，他希望能靠動(dòng)作游戲最基本的爽感，直接吸引玩家。

其中最基本的，便是《生死輪回》會(huì)根據(jù)武器材質(zhì)和形狀的不同，提供差異化的打擊感。開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)根據(jù)每一把武器的特性，設(shè)置了不同的停頓速率和持續(xù)時(shí)長(zhǎng)，保證讓每把武器的手感都不盡相同。

打擊感的設(shè)計(jì)還有另外一項(xiàng)核心——受擊者反饋。《生死輪回》通過(guò)擊退、受擊動(dòng)畫(huà)和濺血效果，展現(xiàn)相應(yīng)的視覺(jué)反饋。作為橫板游戲，擊退設(shè)計(jì)還能讓玩家有種“壓著敵人打”的感覺(jué)。

另外，《生死輪回》還配合打擊頓幀加入了鏡頭抖動(dòng)，以及布娃娃系統(tǒng)——在敵人死亡后，系統(tǒng)會(huì)給尸體加上某個(gè)方向力，增強(qiáng)“擊飛”的力道感。

把視角拉寬，除了近戰(zhàn)武器，《生死輪回》還有各種各樣的槍械、戰(zhàn)術(shù)道具和芯片技能。或許“第一槍”、“第一爆炸”的體驗(yàn)不能完全媲美“第一刀”，但勝在特效更加華麗，比如火屬性的裝備能造成范圍傷害并轟飛敵人，電屬性的則會(huì)讓敵人陷入異常狀態(tài)，渾身冒電。

根據(jù)裝備的特性，它們能在戰(zhàn)斗中組合出不同的戰(zhàn)術(shù)，只是在葡萄君的個(gè)人體驗(yàn)中，芯片技能在游戲里并不突出，較長(zhǎng)的冷卻時(shí)間，讓人很容易在快節(jié)奏的戰(zhàn)斗中忘記使用。它更像是為了豐富整個(gè)戰(zhàn)斗系統(tǒng)，而后續(xù)補(bǔ)充進(jìn)來(lái)的內(nèi)容。

除了“第一刀”，《生死輪回》還在視覺(jué)和敘事方面下功夫，試圖進(jìn)一步吸引你的注意力。

游戲伊始，你會(huì)先看到第一關(guān)的初始場(chǎng)景，龍溪鎮(zhèn)的某一角。屏幕的中央，是亮著光的店鋪招牌，“福瑞”、“登大朗”等字眼或許能讓你會(huì)心一笑。

經(jīng)過(guò)一番簡(jiǎn)單的打斗跑圖后，你將看到游戲宣傳時(shí)出現(xiàn)次數(shù)最多的場(chǎng)景，群閣列棧。

等到項(xiàng)子戌首次在戰(zhàn)斗中死去時(shí)，他會(huì)掙扎著在自家公寓的床上醒來(lái)，進(jìn)入到下一個(gè)循環(huán)之中。這一幕，和賽博朋克題材經(jīng)典作品《攻殼機(jī)動(dòng)隊(duì)》如出一轍。

在這段《生死輪回》的序章里，開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)毫不吝嗇地在里面鋪設(shè)了各種帶有視覺(jué)沖擊的畫(huà)面：有煙火氣的龍溪鎮(zhèn)街道、要素豐富的群閣列棧和致敬經(jīng)典作品的安樂(lè)河公寓。如果是熱衷于賽博朋克題材的玩家，恐怕會(huì)第一時(shí)間被這樣的場(chǎng)景吸引，從發(fā)售后的許多玩家的評(píng)價(jià)來(lái)看，場(chǎng)景和美術(shù)也確實(shí)獲得了大部分人的認(rèn)可。

有了大場(chǎng)景的布置后，制作組還往里面填充了各種帶梗的細(xì)節(jié)要素，希望玩家看到后能會(huì)心一笑。除了“登大朗”，第一關(guān)你還能看到“楊大夫”、“躺平”等知名網(wǎng)絡(luò)梗；第三關(guān)，你又會(huì)碰見(jiàn)《茉莉花》的演出和星瞳（《QQ炫舞》系列虛擬代言人）的舞蹈。并且，在主線高頻率出現(xiàn)、象征死亡與循環(huán)的黑貓，其實(shí)是致敬了《黑客帝國(guó)》。

而故事方面，《生死輪回》將背景設(shè)定在2046年的一座都市——龍城。在這個(gè)腦機(jī)接口和仿生義體技術(shù)普及的時(shí)代，飛行載具穿行于高樓之間，夜晚霓虹燈閃爍，巨大的3D虛擬投影在遠(yuǎn)處跳舞。透過(guò)漢字廣告牌、干欄式的建筑樓群等元素，你很容易辨別出，龍城是座有東方風(fēng)格的賽博城市，游戲關(guān)卡里貧民窟和“空中懸廊”兩個(gè)場(chǎng)景，便分別參考了現(xiàn)實(shí)中香港九龍和重慶。

不過(guò)，制作組在開(kāi)發(fā)過(guò)程中，并沒(méi)有將它定位為一個(gè)完全的東方文化城市，而是創(chuàng)造一個(gè)混合型的移民城市。東方式只是設(shè)計(jì)思路上的一個(gè)根基。在談到對(duì)賽博朋克的理解時(shí)，李偉表示，“這個(gè)作品中的科技不像詹姆斯·卡梅隆的那種‘天網(wǎng)’，或者是像《黑客帝國(guó)》那樣AI對(duì)人類的智力碾壓。它是一種潛移默化的。”

《生死輪回》采用了以小見(jiàn)大的敘事手法，主要講述了偵探項(xiàng)子戌通過(guò)記者失蹤案，順藤摸瓜找到過(guò)往事件真相的故事。

具體敘事層面，它則選擇了“主線+檔案資料”的模式：主線對(duì)話、動(dòng)畫(huà)演出組成主體故事劇情；檔案資料則補(bǔ)充了時(shí)代人物背景和一些支線劇情，比如你可以在里面詳細(xì)得知，大公司湯生科技怎么利用“胡蘿卜+大棒”的套路，一步步將水溝村民引向深淵。

從這個(gè)經(jīng)典的“貧富差距”設(shè)計(jì)，你多少能夠猜到，《生死輪回》其實(shí)講的就是一個(gè)比較典型的賽博朋克故事。而它本身亮眼的地方，其實(shí)更多在于《生死輪回》怎樣把敘事和玩法結(jié)合起來(lái)，一同呈現(xiàn)給玩家——據(jù)李偉所說(shuō)，設(shè)計(jì)時(shí)之所以選擇賽博朋克題材，就是為了能把故事和Roguelike玩法結(jié)合在一起。

《生死輪回》總共分為七大關(guān)，每個(gè)關(guān)卡的風(fēng)格與場(chǎng)景都不太相同。為了在線性劇情中，呈現(xiàn)Roguelike的隨機(jī)性，開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)將每個(gè)關(guān)卡都分成了多個(gè)區(qū)域。玩家每次進(jìn)入游戲，這些區(qū)域中的謎題、場(chǎng)景布置、敵人的布置邏輯和動(dòng)態(tài)難度都會(huì)發(fā)生變化，帶來(lái)不一樣的游戲體驗(yàn)。

而故事內(nèi)容的Rogue要素，最明顯的便是檔案資料的分布。這些內(nèi)容被開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)拆解成碎片，放到了每個(gè)關(guān)卡之中，隨著玩家死亡迭代，重新來(lái)到相同的場(chǎng)景時(shí)，他們能收集到不同的資料，了解到更多信息。

在不斷循環(huán)的過(guò)程中，項(xiàng)子戌的記憶并不會(huì)被抹除，這意味著他相當(dāng)于有了“未卜先知”的能力，比如第一關(guān)中挨了Boss“大塊頭”一拳后，下一次他自然能輕松躲過(guò)。不過(guò)，這樣一來(lái)，這也給制作組帶來(lái)了更多的研發(fā)壓力，考慮到迭代，開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)至少要做兩份動(dòng)畫(huà)——初見(jiàn)動(dòng)畫(huà)和迭代動(dòng)畫(huà)。而且，據(jù)開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)所說(shuō)，也是因?yàn)檫^(guò)程動(dòng)畫(huà)的數(shù)量過(guò)多，導(dǎo)致后期發(fā)現(xiàn)問(wèn)題時(shí)需要同時(shí)修補(bǔ)的數(shù)據(jù)量太大，延長(zhǎng)了整個(gè)游戲的開(kāi)發(fā)時(shí)間。

文案方面，隨著項(xiàng)子戌不斷循環(huán)，人物對(duì)話、UI文案等內(nèi)容都會(huì)不斷發(fā)生變化。因此，李偉寫(xiě)完故事后，便將后續(xù)的內(nèi)容交給了主要負(fù)責(zé)文案的成員。然而，到了開(kāi)發(fā)后期，明確游戲主體后，他們還得把文案內(nèi)容打散，讓開(kāi)發(fā)組成員每人選一點(diǎn)來(lái)寫(xiě)，這樣最終才滿足了這方面的需求。

不過(guò)，得益于這些設(shè)計(jì)，《生死輪回》的迭代不會(huì)因?yàn)橐怀刹蛔兌屓烁械綗o(wú)聊。你在游玩過(guò)程中會(huì)發(fā)現(xiàn)，每一次迭代角色們的對(duì)話都會(huì)或多或少發(fā)生變化，而不是不斷復(fù)讀，在你選擇關(guān)卡時(shí)，代表項(xiàng)子戌心理活動(dòng)的UI文案，也會(huì)與上一次的選擇相呼應(yīng)，更加沉浸和真實(shí)，做到了他們想要的Roguelike與敘事的結(jié)合。

這種設(shè)計(jì)，讓玩家能通過(guò)敘事參與到故事當(dāng)中，增強(qiáng)了故事的新鮮感和復(fù)玩價(jià)值，提高了游戲的娛樂(lè)性。不過(guò)，為了讓關(guān)卡設(shè)計(jì)配合線性故事敘述，而選擇統(tǒng)一美術(shù)場(chǎng)景后，也導(dǎo)致了部分玩家認(rèn)為整體關(guān)卡的同質(zhì)化觀感嚴(yán)重。這也是《生死輪回》在整體資源分布上的取舍。

結(jié)合前面的分析，我們可以簡(jiǎn)單歸納出《生死輪回》的設(shè)計(jì)思路。

首先，它用“第一印象”來(lái)包裝自己，比如“第一刀”反饋“爽感”，場(chǎng)景、美術(shù)帶來(lái)視覺(jué)沖擊。李偉認(rèn)為，“當(dāng)你把這些東西全做了之后，它就像一輛車，能不能跑得好，玩家一開(kāi)就知道。”

在靠包裝吸引用戶之后，游戲還需要足夠亮眼的內(nèi)容來(lái)留下玩家。在《生死輪回》里，它體現(xiàn)在循環(huán)的戰(zhàn)斗系統(tǒng)和不斷迭代的故事內(nèi)容兩方面。對(duì)eBrain Studio來(lái)說(shuō)，這是一種對(duì)游戲體量的追求——“體量大代表著你對(duì)作品的一種掌控。而所謂的大體量，其實(shí)就是團(tuán)隊(duì)能夠抵達(dá)的上限”。正是考慮到團(tuán)隊(duì)只有21人，為了能更好地追求大體量，李偉才選擇做橫板Roguelike動(dòng)作游戲。

很多時(shí)候，獨(dú)立游戲給人的第一印象都是：小眾、藝術(shù)氣息濃厚、特點(diǎn)鮮明。相比之下，《生死輪回》看起來(lái)反而讓人覺(jué)得“中規(guī)中矩”，甚至是“少了點(diǎn)創(chuàng)新”。一方面它沒(méi)有什么特別亮眼的創(chuàng)新玩法，整體系統(tǒng)也類似于《死亡細(xì)胞》；另一方面因?yàn)樽非蟠篌w量，所以制作組會(huì)想要把每個(gè)部分都做得完善，以此提高整個(gè)游戲的綜合質(zhì)量——比如即使是內(nèi)置的小游戲，他們也要考慮讓玩家能在里面有動(dòng)態(tài)迭代的感覺(jué)。

對(duì)此李偉說(shuō)，他們希望做出足夠精致的，大體量的，能夠吸引更多玩家的作品，“就像諾蘭拍電影那樣，能把商業(yè)片和自己的腦洞結(jié)合得很好......”因?yàn)殇N量會(huì)決定獨(dú)游團(tuán)隊(duì)的可持續(xù)發(fā)展，這是無(wú)法忽略的現(xiàn)實(shí)。

有的創(chuàng)作者或玩家會(huì)覺(jué)得，獨(dú)游的特性之一就是注重個(gè)人表達(dá)，過(guò)于強(qiáng)調(diào)商業(yè)化，可能導(dǎo)致它失去靈魂。但李偉表示，“一個(gè)作品，是渴望能夠跟別人形成共鳴的，所以你不能只顧自己表達(dá)?！边@并不一定是在迎合大眾，反而是在更好地向玩家傳達(dá)自己的想法。

如何在個(gè)人表達(dá)和商業(yè)化之間找到平衡，或許也是需要獨(dú)立游戲創(chuàng)作者不斷思考的問(wèn)題。

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