《雪崩》中曾描繪過一個虛擬實境（Metaverse），也是一個沉浸式的共享空間，這個空間不是獨(dú)立存在的，而是在物理世界與數(shù)字世界交匯之下的跨平臺應(yīng)用。

事實上，這樣的場景正在走向現(xiàn)實。

近年來，提及“元宇宙”概念，很多人將其定義為一個平行世界，是一個相對肆意暢想的虛擬超現(xiàn)實，其中包含數(shù)字人、NFT藏品、工作場景、城市及所有現(xiàn)實中的可呈現(xiàn)化。

而從數(shù)字人維度上看，幾乎各行各業(yè)都開啟了嘗試，競爭的一個重點(diǎn)在于誰能做得更“真”，也就是說誰的底層技術(shù)能更撐得住。

無論是此前百信銀行推出的虛擬數(shù)字員工AIYA艾雅、浦東銀行數(shù)字人小浦，還是柳夜熙、AYAYI， 都是基于算法和技術(shù)架構(gòu)完成的虛擬人。其中以AYAYI為代表的數(shù)字人更傾向于以真人為基礎(chǔ)的純CG，新華社數(shù)字新聞記者小諍則是以真人為基礎(chǔ)通過CG形象建模、聲音建模及其他機(jī)器學(xué)習(xí)方法驅(qū)動的虛擬人。

這是其中的一個方向，但往往由于算力不足或其他問題，數(shù)字人的實時互動難以保證、立體人像過于呆板缺少美感，很多人工智能甚至成了“半身人”或“人工智障”。我們今天所探討的是另外一個方向——數(shù)字孿生。

01

超現(xiàn)實數(shù)字分身

從某種程度上看，數(shù)字孿生背景下的虛擬人更像是一種真人分身。但數(shù)字孿生虛擬人又有多大程度上能夠代替真人？

實際上，目前以真人為基礎(chǔ)的數(shù)字孿生虛擬人在技術(shù)層面已然相對成熟，并且成本較低，一個可復(fù)制的數(shù)字孿生虛擬人或許花費(fèi)不足百萬便能完成。而在一些擁有底層技術(shù)架構(gòu)的企業(yè)內(nèi)部，他們認(rèn)為如今市面上部分?jǐn)?shù)字人其實相對傳統(tǒng)，并且與AI本身缺乏關(guān)聯(lián)，只是利用CG完成制作后運(yùn)用概念來推廣，存在復(fù)制和變現(xiàn)難題。

12月20日，已然全時段直播70小時的每經(jīng)新聞主播引發(fā)了不少人的關(guān)注。當(dāng)?shù)弥鞑ナ菙?shù)字人時，不少人表現(xiàn)得很驚訝。在實際架構(gòu)中，每經(jīng)N小黑與N小白是以小冰公司人工技術(shù)為框架，從金融資訊的文本生成到預(yù)訓(xùn)練的虛擬主播同步播報，連接動態(tài)場景，從而生成直播畫面，期間無需人工干預(yù)。

小冰公司CEO、前微軟亞洲互聯(lián)網(wǎng)工程院常務(wù)副院長李笛曾表示：“在我們與合作伙伴的共同努力下，一個永不疲倦、安全可靠、穩(wěn)定輸出的AI Being時代已經(jīng)到來。

AI＋CG相關(guān)技術(shù)下，網(wǎng)絡(luò)中看似的真人主播可能是一個數(shù)字人。基于深度學(xué)習(xí)的三維場景表達(dá)與神經(jīng)渲染，特定場景中小冰公司采用的深度神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)渲染技術(shù)（XNR）在與CG融合后，能夠使得數(shù)字孿生虛擬人更自然真實。

北影世紀(jì)集團(tuán)旗下數(shù)字人類人工智能科技董事長李威克對《現(xiàn)代廣告》表示，在AI加持下，數(shù)字孿生虛擬人更具意義。而基于真人的情景下，數(shù)字孿生虛擬人的違和感很低。但現(xiàn)在一個問題在于算力不夠，很難做到真正超現(xiàn)實寫真級別的AI數(shù)字人，而另一方面，就像傳統(tǒng)馬車改造成為汽車的過程，數(shù)字孿生虛擬人的發(fā)展也需要時間去過渡。

02

AI + CG技術(shù)的應(yīng)用延展

在時間的延展中，底層技術(shù)在進(jìn)化，數(shù)字孿生也有了更多想象。以小冰公司打造的萬科崔筱盼為例，作為萬科首位數(shù)字員工，2021年2月入職后她便接手業(yè)務(wù)，以超人類百倍效率在應(yīng)收、逾期提醒及工作異常偵測中大顯身手，她催辦的預(yù)付應(yīng)收逾期單據(jù)核銷率達(dá)到91.44%，并在近期收獲“最佳新人獎”。

與之呼應(yīng)地，近日小冰公司與北影世紀(jì)集團(tuán)旗下DIGITAL HUMAN數(shù)字人類合力打造完成了李威克CEO數(shù)字孿生虛擬人。基于神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)虛擬技術(shù)與CG做深度結(jié)合，一個真實且同時擅長四五種語言的數(shù)字人被展現(xiàn)出來。

這是在教育及文娛領(lǐng)域的深度嘗試，但不是唯一一次。提及關(guān)于數(shù)字孿生虛擬人的項目背景時，李威克提到，這其實是順勢而為，并且恰好處在自己較為擅長的領(lǐng)域。在好萊塢的電影中，很多影視視效拍攝制作工作者與AI技術(shù)一直是相輔相成的，在科技層面的原理也是相通的。憑借教育、影視方面的積累，李威克提到下一步公司將發(fā)力做虛擬教師等數(shù)字分身，他們能夠不受時間、地域的限制，以相對真摯的形象面向更多的學(xué)生。

這里有疑問在于，理論上來說教育的一大優(yōu)勢在于面對面交流，在疫情后以及疫情常態(tài)化的今天，似乎以技術(shù)為支撐的數(shù)字孿生虛擬人教育時代也正在漫步走來，但數(shù)字孿生虛擬人不會取代真人教育?！皳Q一個角度看，技術(shù)不會取代老師，但是懂技術(shù)的老師會取代不懂技術(shù)的老師?！崩钔苏f道。

另外，李威克提到教育領(lǐng)域的數(shù)字分身也只是一個方面，政府/機(jī)構(gòu)發(fā)言人、博物館/展覽館的講解員、產(chǎn)品智能助理……未來想得到或者想不到的職業(yè)數(shù)字孿生都會成為現(xiàn)實。

更大的層面在于數(shù)字孿生城市。構(gòu)建出數(shù)字孿生智慧城市能夠構(gòu)建出高效高緯度的運(yùn)維系統(tǒng)，直觀呈現(xiàn)城市的運(yùn)營狀態(tài)及數(shù)據(jù)信息，簡化了管理流程和環(huán)節(jié)，采用一網(wǎng)管控的模式，極大提升城市工作效率，是向上探索新的形式。

03

過渡到未來

根據(jù)《虛擬數(shù)字人深度產(chǎn)業(yè)報告》披露，預(yù)計到2030年我國虛擬人整體市場規(guī)模將達(dá)到2700億元。很多人認(rèn)為元宇宙與現(xiàn)實是有壁的，但在2022年的今天，伴隨著元宇宙由碎片到塑造再重打破重組，這個數(shù)字孿生所打造的未來也更努力地結(jié)合現(xiàn)實。

目前商業(yè)解決方案層面，如今很多人將目光聚焦到數(shù)字孿生虛擬人，但范圍相對局限。

“虛擬人是數(shù)字孿生很小的一部分，很多人覺得數(shù)字孿生是游戲化的東西，我們認(rèn)為這是一種呈現(xiàn)方式，現(xiàn)在包含數(shù)字孿生城市等，未來第一梯隊的公司不一定是現(xiàn)在這些企業(yè)?！崩钔颂岬剑兔餍腔蛘呓?jīng)濟(jì)公司來說，未來會有數(shù)字人經(jīng)紀(jì)人，專門從事線上推廣。另外，現(xiàn)在的經(jīng)紀(jì)公司或許也會轉(zhuǎn)型，比如簽約某明星后，獲得授權(quán)的情況下?lián)碛兴姆稚?，可以在世界不同的角落做不同的項目，這或許是最有意義的一點(diǎn)。

只是現(xiàn)在有很多問題還在路上甚至難以解決，比如算力不足，比如數(shù)字孿生虛擬人塌房怎么辦，比如相關(guān)版權(quán)該如何歸屬，比如如何更好地被普羅大眾接受……但李威克的態(tài)度是積極的，他認(rèn)為就像我們從前看二次元，未來的數(shù)字孿生虛擬人一定是向上的趨勢，不只是ToB，也有Toc。而實現(xiàn)以上所有提到的，則需要經(jīng)歷一個3至5年甚至更長時間的線上與線下的過渡，未來元宇宙也好，數(shù)字孿生也好，一定會走出去。

“數(shù)個新的企業(yè)會涌進(jìn)來，但可能都不會太大。以現(xiàn)在的情況看，一項新技術(shù)可能花費(fèi)幾億美金，甚至十幾億美金，未來三五年可能只是個幾十萬、幾百萬人民幣的技術(shù)含量，會有越來越多的公開化的平臺來做。對于我們來講，我們希望達(dá)成未來的數(shù)字人底層也是免費(fèi)的，每個人都可以免費(fèi)使用的。”

劉穎 | 文