（映維網(wǎng)Nweon 2022年07月07日）盧克·羅斯（Luke Ross）是Modd社區(qū)中一位相當(dāng)有名的創(chuàng)作者。通過為《艾爾登法環(huán)》、《荒野大鏢客2》和《地平線：黎明時分》等PC游戲創(chuàng)作支持VR頭顯的Mod，他目前的每月所得超過2萬美元，約合人民幣13.5萬元。

日前，The Verge的肖恩·霍利斯特（Sean Hollister）撰文介紹了羅斯與VR的故事：

圖源：Jarett Sitter / The Verge

盧克·羅斯很難向朋友說明自己是以什么謀生，因為他自己都不敢相信能夠以這種方式賺錢。盧克在接受The Verge采訪時表示：“我像是坐在后座并假裝前面有一個方向盤的小孩，并且假裝知道要去哪里?！?/span>

2020年，他為最熱門的PC游戲之一《俠盜獵車手5》發(fā)布了一個免費的VR Mod，從而允許你在虛擬現(xiàn)實中暢玩整個游戲?，F(xiàn)在，成千上萬的人每月都會付錢給盧克，從而以自己喜歡的方式享受游戲世界。

如今，通過為《艾爾登法環(huán)》、《荒野大鏢客2》和《地平線：黎明時分》等PC游戲創(chuàng)作支持VR頭顯的Mod，盧克迄今為止的每月所得超過2萬美元，約合人民幣13.5萬元。他的每一位Patreon支持者每月都會支付10美元，而且令羅斯難以置信的是，他們中有三分之二的人都會留下。

盧克懷疑支持者們不只是為了購買他的Mod，更是為了支持他的使命：向游戲行業(yè)表明，他們看錯了虛擬現(xiàn)實技術(shù)。

從WII畫質(zhì)到PC畫質(zhì)

“Poisoning the well”（井中投毒，最初形容在古代戰(zhàn)爭時往敵方水源投毒的做法。后有貼標(biāo)簽、扣帽子等引申義）

記得在Oculus Rift剛剛面世的時候，我經(jīng)常聽到這樣的說法。這是用來形容開發(fā)者直接將游戲移植到虛擬現(xiàn)實，但又沒有重新設(shè)計以防止用戶產(chǎn)生暈動癥。當(dāng)時VR初創(chuàng)公司和愛好者都非常擔(dān)心，糟糕的第一印象會令人們在虛擬現(xiàn)實發(fā)揮潛力之前就把它完全拋棄。

但在很大程度上，這種恐懼并沒有成為現(xiàn)實，因為行業(yè)采取了一系列的措施。有人投資了支持全身運動和運動控制器的游戲；一個有助于防止暈動癥的技巧是自然地轉(zhuǎn)向，而不是通過搖桿猛轉(zhuǎn)向；大多數(shù)團隊同時大幅降低了移植游戲的圖形逼真度，這樣用戶就不需要功能強大、價格昂貴的PC。

為了流暢舒適，虛擬現(xiàn)實游戲必須為你的每只眼睛提供高分辨率圖像，這意味著在逼真度方面要進(jìn)行權(quán)衡。這就是為什么前期大多數(shù)VR游戲看起來像是在任天堂的Wii?？偟膩碚f，業(yè)界沒有盲目地將自己的大IP帶到虛擬現(xiàn)實，而是堅持小規(guī)模的“實驗”，或者提供小型原創(chuàng)游戲。

盧克認(rèn)為行業(yè)遭到了誤導(dǎo)。他擔(dān)心虛擬現(xiàn)實依然有曇花一現(xiàn)的危險，因為這種應(yīng)該如何開發(fā)VR游戲的“常識”正在將游戲工作室推走。

他認(rèn)為自己的Patreon證明了存在更簡單的方法。如果有人愿意在虛擬現(xiàn)實中暢玩《俠盜獵車手5》或《艾爾登法環(huán)》，這難道不是意味著作品的開發(fā)工作室有錢不撿嗎？他指出：“這是一種不完整的體驗，但這足以令大多數(shù)玩家明白這應(yīng)該是游戲的未來?！?/span>

一天晚上，我和盧克·羅斯一起通過VR進(jìn)入了《艾爾登法環(huán)》。安裝過程非常簡單，將一個壓縮的文件文件夾放到游戲目錄中，運行腳本，然后像往常一樣從Steam啟動它。系統(tǒng)可以完成大部分操作，自動檢測我的Quest 2頭顯（通過Air Link無線串流），并適當(dāng)設(shè)置刷新率和分辨率。

很快，我來到了《艾爾登法環(huán)》的世界，眼中所見是一個不可思議的地下王國，有著令人難以置信的璀璨星空。我仿佛真真切切地置身其中，每一次轉(zhuǎn)頭都能看閃耀的環(huán)境和飄渺的光輝。突然，我明白了為何領(lǐng)主總是喜歡棲息在位于懸崖和海岸的王座，并且永遠(yuǎn)凝視著黃金樹。這個世界非常美麗。我發(fā)現(xiàn)自己有了一種全新的探索熱情。

但我的激情僅持續(xù)了大約30秒。我一移動我的角色，風(fēng)景就會微微搖晃。當(dāng)我嘗試用搖桿控制我閃亮的盔甲騎士時，我開始感到第一陣暈眩感。當(dāng)我傳送到地牢并嘗試進(jìn)行簡單的戰(zhàn)斗時，我發(fā)現(xiàn)游戲運行速度不夠快，無法在虛擬現(xiàn)實中保持平滑的幀率。我開始冒虛汗，這是一個明確的信號，表明我需要馬上退出。

我在虛擬現(xiàn)實中并不總是產(chǎn)生暈動癥。我曾連續(xù)數(shù)小時開玩VR版《生化危機4》、《Space Pirate Trainer》、《Firewall: Zero Hour》和《半衰期：愛莉克斯》。當(dāng)然，我也有過很多不好的經(jīng)歷。

在早期報道這個行業(yè)時，我總是習(xí)慣于深夜嘗試新的演示內(nèi)容，所以如果情況惡化，我不必忍受太久。我發(fā)現(xiàn)，我對游戲指向與現(xiàn)實世界指向不同的游戲特別敏感，而且我在車?yán)锟磿鴷r同樣非常容易暈車。

要說的是，對于我嘗試過的每一個盧克·羅斯的Mod，我都會感到暈動癥，甚至包括他為2002年游戲《無人永生2》創(chuàng)作的第一個Mod。要知道，這款非常古老的游戲?qū)τ诂F(xiàn)代PC而言就像黃油一樣流暢，但我依然會產(chǎn)生暈動癥。

不過，這段經(jīng)歷并沒有讓我對虛擬現(xiàn)實感到憤怒或擔(dān)憂。相反，我非常嫉妒盧克的支持者可以身臨其境地體驗所述游戲，并且非常好奇為何盧克能夠通過這種方式謀生。

開始制作VR Mod后，月收入達(dá)到13.5萬

盧克認(rèn)為自己非常幸運：無需辭掉白天的工作就可以在Patreon游戲類別排名第41位，并且以這種方式獲得可觀的收入。他要做的事情只是停下來，然后換一個方向。

作為一名自由軟件工程師，盧克已經(jīng)習(xí)慣了非固定收入和在家工作。有一天，他決定停止接單新項目，并看看虛擬現(xiàn)實社區(qū)是否愿意支持他。

到2021年5月開啟Patreon時，盧克已經(jīng)有了一定的名氣。在Kotaku和Polygon等大站報道了他2020年在GitHub免費發(fā)布的《俠盜獵車手5》VR Mod之后，下載量達(dá)到了20萬次。在2021年，盡管最初Patreon只有大約600人支持他的《荒野大鏢客2》和“黑手黨123”，但在他增加《地平線：黎明時分》之后，人數(shù)幾乎翻了一番。在《賽博朋克2077》和《艾爾登法環(huán)》之后，這個數(shù)字又翻了一番。他表示，作為一名軟件工程師，自己的收入已經(jīng)從“比原來少了一點”到“比原來多很高”。至少現(xiàn)在是這樣?，F(xiàn)在，他每月的收入達(dá)到2萬美元，約合人民幣13.5萬元

圖源：Graphtreon

根據(jù)Graphtreon的數(shù)據(jù)，即便Patreon分成8%，但盧克迄今為止的收入依然達(dá)到15萬美元。

另一方面，盧克比以往任何時候都更加努力。他表示：“在我之前的生活中，在我開始這次Patreon冒險之前，我每天有更多的空閑時間。老實說，現(xiàn)在就像我每天打兩份工?！?/span>

盧克把大部分時間都用來修復(fù)原作游戲開發(fā)者似乎忽視的小事情上面，比如確保一個角色的血條實際出現(xiàn)在頭上，而不是空間中的某個任意點。

他解釋道：“對于我正在構(gòu)建的框架，這是一項瑣碎的工作。如果我只專注于這一點，mod一兩天將能出來。然后是一個月的打磨工作，調(diào)整各種細(xì)節(jié)，令體驗變得愉快，完全可玩，而不是說你看了10分鐘后就會忘記?！?/span>

接下來，當(dāng)原作開發(fā)者發(fā)布補丁后，盧克又要投入時間調(diào)整Mod。R星（《俠盜獵車手5》的開發(fā)商）幾乎每周都會更新，所以這是一個巨大的工作量。

即使是當(dāng)今最簡單的VR頭顯，其工作原理都是別無二致：令你的每只眼睛都能看到一幅清晰的圖像，并且隨著你的移動而發(fā)生變化。圖源The Verge

需要注意的是，從技術(shù)角度來看，盧克并沒有做任何特別開創(chuàng)性的事情。把3D游戲變成VR游戲并不非常復(fù)雜。

簡單來說：當(dāng)你通過平面屏幕開玩任何現(xiàn)代3D游戲時，你是一個位于由3D引擎創(chuàng)建的巨大電影集內(nèi)的攝影師。3D引擎可以允許你用搖桿或鼠標(biāo)將單個攝像機指向任何你想看的方向，然后將矩形圖像傳輸?shù)侥愕木匦纹聊弧?/span>

但假設(shè)你現(xiàn)在有兩個攝像機，每只眼睛一個。對于虛擬現(xiàn)實，只需通過追蹤頭顯的3D坐標(biāo)，并將攝像機精確地指向頭部所在的位置即可。

圖源：The Verge

立體3D社區(qū)早已熟知這一點，而盧克正是這批人中的一員。他表示，自己是英偉達(dá)現(xiàn)已停產(chǎn)的3D Vision眼鏡的早期采用者。他一開始經(jīng)常訪問MTBS3D論壇，而帕爾默·拉奇（Palmer Luckey）正是首先通過這里開啟了Oculus Rift的眾籌。后來，盧克對Vireio Perception和VorpX等3D到VR轉(zhuǎn)換軟件的不滿促使他構(gòu)建了自己的《俠盜獵車手5》VR Mod。

盧克坦承，自己一直是站在巨人的肩膀上?！秱b盜獵車手5》VR Mod是基于由英偉達(dá)3D Vision社區(qū)開發(fā)的工具3Dmigoto。他表示，自己非常感謝從社區(qū)學(xué)到的一切。對于后來的Mod，他歸功于crosire，他們的ReShade工具允許創(chuàng)作者將著色器帶到現(xiàn)有的DirectX、OpenGL和Vulkan游戲。盧克指出：“我的大部分工作都是對ReShade本身進(jìn)行大量修改，將其轉(zhuǎn)換為一個可以用于虛擬現(xiàn)實的框架?！?/span>

但是，盧克在3D到VR轉(zhuǎn)換方面帶來了自己的興奮點，我懷疑這要歸功于他為所述框架附加的技術(shù)和功能。盧克的Mod甚至可以讓你放慢甚至凍結(jié)時間，這樣你就有時間思考和反應(yīng)，并調(diào)整設(shè)置。他的一些Mod甚至可以讓你自由探索世界，無需與敵人戰(zhàn)斗。

也許最為重要的是，盧克采用了一個允許滿足VR高要求的功能。他將其稱之為“交替眼睛渲染”。利用所述功能，他的Mod可以令游戲的有效幀速率翻倍。所以，他實際上沒有使用兩個攝像機來生成虛擬現(xiàn)實。相反，它們在左眼和右眼之間快速移動攝像機，一次只渲染一個新幀。這就是為什么當(dāng)我開始移動時，我的《艾爾登法環(huán)》體驗會突然變得不穩(wěn)定。

盧克告訴我：“交替眼睛渲染不是我的選擇，不是因為我喜歡它，而是因為它是必須項。”他指出，像《艾爾登法環(huán)》和《賽博朋克 2077》這樣的游戲，當(dāng)你在普通屏幕上玩的時候，它們幾乎不能達(dá)到穩(wěn)定的60fps。他補充道：“如果我說，我可以神奇地讓新游戲以驚人的高分辨率每秒傳輸更多幀，那我就是在瞎吹。”

但他承認(rèn)，對于用戶支持和游戲效果之間的矛盾，自己第一年的時候感到有點困擾。當(dāng)他選擇將實際運行平穩(wěn)的游戲帶到虛擬現(xiàn)實時，用戶似乎并不在意。例如，“黑手黨123”的運行效果非常好，基本上可以實現(xiàn)140fps，但盧克指出，“這是我的Patreon中談?wù)撟钌俚挠螒?。基本上沒有人關(guān)心它，每個人都關(guān)心《賽博朋克 2077》?！?/span>

他進(jìn)一步補充道：“像《艾爾登法環(huán)》這樣的游戲?qū)嶋H上可以為虛擬現(xiàn)實帶來新的用戶?！?/span>

未來

當(dāng)你閱讀這篇文章時，他正在為《艾爾登法環(huán)》的前傳《黑暗之魂重制版》制作一個Mod。據(jù)介紹，它在現(xiàn)代GPU可以以180fps的速度運行，對于Valve Index和Quest 2這樣的頭顯，單眼可以達(dá)到90Hz。

盧克希望這個Mod會受到歡迎，但無論如何，他計劃繼續(xù)這種低性能游戲和高性能游戲的混合，從而展示虛擬現(xiàn)實的潛能。在談到未來計劃時，盧克表示自己絕對會做《漫威蜘蛛俠》，并且正在考慮正在考慮《戰(zhàn)神》。

令盧克困惑的一件事是，他沒有收到游戲原作開發(fā)者的來信：沒有贊揚，但也沒有叫停，一點也沒有。他說道：“他們似乎完全不在乎。”但盧克似乎不太擔(dān)心，因為他服務(wù)的是一個利基市場重的利基市場，而如果對方要求，自己非常樂意進(jìn)行談判或干脆直接取消Mod。

不過，在選擇目標(biāo)游戲時，他確實考慮到了可能存在的法律糾紛。他決定不做GTA三部曲，部分原因是R星已經(jīng)宣布《俠盜獵車手：圣安地列斯》將登陸VR。當(dāng)然，他擔(dān)心律師可能會要求他刪除《俠盜獵車手5》和《荒野大鏢客2》的VR Mod。他表示：“對于已經(jīng)有了VR模式的PC游戲，它們在我的優(yōu)先考慮范圍內(nèi)會很低?！?。但對于非PC游戲，他則不會回避考慮，比如說《皇牌空戰(zhàn)7 》。這款游戲只在PS主機提供VR模式，但PC版本卻沒有。

盧克表示，自己不確定這個Patreon之旅能真正持續(xù)多久。但他希望自己能盡快引起游戲行業(yè)的關(guān)注。

他總結(jié)道：“我的目標(biāo)是向全世界展示，即使存在一定的技術(shù)問題，存在一定的偽影，缺乏完整的物理，缺乏運動控制，你依然可以通過非常小的努力，非常小的投資來實現(xiàn)大部分目標(biāo)……我希望有人看到這一點，行業(yè)中的資本會認(rèn)為，‘嗯，這確實很容易做到?！?/span>