《密教模擬器》（英文名：Cultist Simulator，以下簡(jiǎn)稱‘密教’）與我們之前采訪的《GRIS》一起獲得了BAFTA游戲獎(jiǎng)項(xiàng)的提名。筆者在體驗(yàn)中感到非常艱澀、困難，又充滿深度。但又被它獨(dú)具一格的敘事方式所吸引，忍不住玩了很久。于是，我們找到了《密教》的開(kāi)發(fā)者團(tuán)隊(duì)Weather Factory進(jìn)行了本次專(zhuān)訪。在這篇專(zhuān)訪中你會(huì)看到，開(kāi)發(fā)游戲固然需要勤奮和努力，也少不了天賦和捉摸不透的靈光一閃。

千猴馬：《密教模擬器》是一款獨(dú)特的游戲。我一開(kāi)始以為這是一款卡牌游戲，但玩了幾分鐘后，他變得更像一款冒險(xiǎn)游戲了。所以，我應(yīng)當(dāng)怎么定義這款游戲？團(tuán)隊(duì)又是怎么想到這種游戲玩法的？

Weather Factory：我們?cè)陂_(kāi)發(fā)這款游戲的時(shí)候也有同樣的問(wèn)題——我們堅(jiān)持想做些不一樣的東西，所以很難把《密教》歸到某個(gè)現(xiàn)有的分類(lèi)當(dāng)中。我們認(rèn)為這是一款“克蘇魯卡牌游戲”，或者“克蘇魯冒險(xiǎn)敘事游戲”。但這么做給市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)帶來(lái)了不少困難，因?yàn)槲覀儽仨毾氡M辦法給新玩家解釋這游戲到底是什么。

Alexis創(chuàng)造了這個(gè)游戲玩法，他一直想著用一種新的方式整合游戲機(jī)制與敘事方式。在許多游戲中，開(kāi)發(fā)者為了講故事，停下來(lái)正在進(jìn)行的游戲。比如在RPG當(dāng)中，玩家的戰(zhàn)斗經(jīng)常會(huì)被過(guò)場(chǎng)動(dòng)畫(huà)或者對(duì)話窗口給打斷?！睹芙獭穭t希望敘事與玩法是一件事情，而卡牌是一個(gè)很好的載體。玩家知道卡牌游戲就是一張卡牌接一張卡牌的玩，并且期望卡牌上面能有些有趣的的文本。說(shuō)到這一點(diǎn)，還要謝謝《萬(wàn)智牌》和《爐石傳說(shuō)》這樣的游戲。

Alexis一直對(duì)于如何把卡牌整合到冒險(xiǎn)游戲中很有興趣。他之前的游戲《Fallen London（墮落的倫敦）》和《Sunless Sea（無(wú)光之海）》都把卡牌當(dāng)作了敘事的驅(qū)動(dòng)容器，很容易就能看到這兩款游戲和《密教》核心機(jī)制之間的聯(lián)系。

千猴馬：團(tuán)隊(duì)是如何測(cè)試游戲玩法的？特別是在原型階段。你們會(huì)讓“野生玩家”體驗(yàn)游戲并且與他們交流嗎？

Weather Factory：如果按照被我們稱之為“開(kāi)放產(chǎn)品”的方式來(lái)說(shuō)的話，我們“很大”。在游戲開(kāi)發(fā)初期我們就嘗試著同玩家社區(qū)一起讓游戲變得更好。我們傾向于使用Kickstarter進(jìn)行眾籌，然后邀請(qǐng)所有支持者參加封測(cè)，持續(xù)幾個(gè)月的版本迭代以保持穩(wěn)定的反饋和測(cè)試。

但我們也是個(gè)小團(tuán)隊(duì)，只有2個(gè)人全職參與《密教》的開(kāi)發(fā)，這個(gè)數(shù)字在下個(gè)游戲當(dāng)中會(huì)變成5個(gè)。你可以看到，我們沒(méi)有內(nèi)部的測(cè)試團(tuán)隊(duì)。因此，對(duì)于我們而言，社區(qū)的建議和測(cè)試的力量真的是無(wú)價(jià)的！

隨著開(kāi)發(fā)推進(jìn)，許多新玩家也會(huì)加入到測(cè)試當(dāng)中，就像你說(shuō)的“野生玩家”。我們通過(guò)把這游戲放到itch.io上販賣(mài)來(lái)實(shí)現(xiàn)這種做法。itch.io是一個(gè)對(duì)獨(dú)立開(kāi)發(fā)者非常友善的新分發(fā)平臺(tái)，這里的玩家經(jīng)常會(huì)來(lái)找些有實(shí)驗(yàn)性質(zhì)的奇怪玩意兒。在開(kāi)發(fā)期間獲得新玩家對(duì)于我們是至關(guān)重要的，只有這樣我們?cè)缙赽eta版本的測(cè)試者（玩家）才不會(huì)被流失光，才能避免忽視一些習(xí)以為常的游戲初期和用戶體驗(yàn)的問(wèn)題。

千猴馬：對(duì)于一個(gè)非英語(yǔ)母語(yǔ)的玩家而言，理解游戲的故事確實(shí)有點(diǎn)困難。但我仍然逐字逐句地閱讀了它們，我想，這就是故事的魅力所在。我喜歡這種奇妙的感覺(jué)。所以，誰(shuí)寫(xiě)了這個(gè)故事，以及是怎么打磨它的？據(jù)我所知，在其他項(xiàng)目中要想讓故事和玩法和諧的整合在一起是要花費(fèi)一番功夫的。

Weather Factory：Alexis Kennedy獨(dú)自一人完成了《密教》的故事和設(shè)計(jì)工作，所有掌聲都應(yīng)該交給他！他真的非常擅長(zhǎng)創(chuàng)造世界，并且給玩家留下非同一般的印象。他的方法是在一開(kāi)始就設(shè)定一個(gè)主題然后用它來(lái)指導(dǎo)開(kāi)發(fā)過(guò)程中的所有設(shè)計(jì)和故事內(nèi)容?！睹芙獭返闹黝}是“末世和渴望”——所以玩家感覺(jué)到明明自己在打一場(chǎng)不可能打贏的戰(zhàn)斗，卻又忍不住從Mansus（夢(mèng)中世界）獲得更多禁忌的知識(shí)。

Alexis是一個(gè)極度有才華的敘事設(shè)計(jì)師。在他主持Failbetter Games期間他已經(jīng)練習(xí)寫(xiě)了許多哥特文字游戲。盡管，《密教》則是他第一次涉足克蘇魯文化。

千猴馬：這游戲當(dāng)中有許多神秘主義的內(nèi)容。團(tuán)隊(duì)是如何收集這些創(chuàng)意的？并且是如何把它們整合到游戲當(dāng)中服務(wù)于玩法和故事的？

Weather Factory：當(dāng)然，愛(ài)手藝（H. P.洛夫克拉夫特）是我們的開(kāi)始。我們想要復(fù)制他故事中的那種感覺(jué)，而非照搬他筆下世界中的克蘇魯和舊神。這也是為什么《密教》中有那么多提醒和暗示，而不是過(guò)場(chǎng)或直接描述去講述其中到底發(fā)生了什么。Alexis還研究20世紀(jì)20年代的cult文化，并且從Roger Zelazny,，Mary Renault，China Mieville等等作者的故事中汲取靈感。

然后我們把這些諾斯替式的主題、這些崇高偉岸的、只在你不注意的視野中才出現(xiàn)的事情，加入到游戲設(shè)計(jì)中。

這就是為什么游戲中沒(méi)有教程的原因，也是我們極具爭(zhēng)議的決定。我們不想讓玩家總是被告知該干什么，或者被人領(lǐng)著。游戲的剩余部分是關(guān)于找出你自己究竟發(fā)生了什么事，通過(guò)給你的信息碎片，讓你與自己的智力斗爭(zhēng)。如果我們給了新手引導(dǎo)，玩家就會(huì)期待在其他的地方也有相應(yīng)的提示，這就跟一系列來(lái)之不易的矛盾信息所營(yíng)造的懸疑感十足的神秘的體驗(yàn)，一點(diǎn)都不搭界了。

千猴馬：開(kāi)發(fā)《密教模擬器》花費(fèi)了多少時(shí)間？從原型到現(xiàn)在的版本。

Weather Factory：我們是一個(gè)產(chǎn)品導(dǎo)向的工作室，作為制作人我和Alexis一起運(yùn)作這里已經(jīng)7年了！開(kāi)發(fā)《密教》當(dāng)然也非?？炖玻蟾呕ㄙM(fèi)了11個(gè)月。由于之前承諾在發(fā)售后增加免費(fèi)和付費(fèi)內(nèi)容，所以即便在2018年5月游戲發(fā)售后，我們的時(shí)間也幾乎投入在這個(gè)項(xiàng)目當(dāng)中。

結(jié)果是這個(gè)游戲的內(nèi)容比發(fā)售時(shí)翻倍了都不止——現(xiàn)在它有超過(guò)110000字文本，并且我們對(duì)UI和UX進(jìn)行了重新打磨。我們還讓游戲變得更加容易上手，增加了高對(duì)比度模式，還有一些易用性調(diào)整讓玩家在體驗(yàn)時(shí)不會(huì)引發(fā)RSI。

※RSI，重復(fù)性壓迫損傷。大白馬說(shuō)了，這款游戲的操作強(qiáng)度確實(shí)挺高。

千猴馬：開(kāi)發(fā)中遇到什么難題嗎？團(tuán)隊(duì)是怎么克服它們的呢？

Weather Factory：取得資源管理和展示之間的平衡恐怕是最難的那部分?！睹芙獭肪褪且粋€(gè)困難的游戲，因?yàn)閾荛_(kāi)世界的神秘面紗本來(lái)就不是件容易的事情。我們希望玩家能夠在困難的情況下不斷嘗試并獲得成功的喜悅，所以，尋找這之間的平衡也是最關(guān)鍵的那部分。

你必須要等主游戲系統(tǒng)都就位，才能平衡屬性，否則會(huì)有太多受到影響，需要調(diào)整平衡的部分。正因如此，像我們一樣有一個(gè)緊湊的時(shí)間表就非常有用。這是在開(kāi)發(fā)過(guò)程中，一直都存在的緊張感。我們?cè)诎l(fā)售之后還希望更新游戲，還有另外一個(gè)原因：我們搜集所有新玩家的反饋，然后持續(xù)不斷的平衡這個(gè)游戲。

千猴馬：作為一個(gè)獨(dú)立工作室，你們?nèi)绾巫層脩糁滥銈兊挠螒?？有沒(méi)有可以分享的技巧？

Weather Factory：開(kāi)放式開(kāi)發(fā)是獨(dú)立市場(chǎng)的不二之選。我們通過(guò)KS發(fā)起了一個(gè)社區(qū)活動(dòng)，這就意味著我們開(kāi)始開(kāi)發(fā)的時(shí)候就已經(jīng)有了5000個(gè)支持者，并且他們會(huì)隨時(shí)反饋。我和Alexis也在Twitter上十分活躍，我們一直都在社交網(wǎng)絡(luò)上展示我們開(kāi)發(fā)過(guò)程中的美術(shù)資源、開(kāi)發(fā)日志，動(dòng)態(tài)圖片，搞笑的bug等，所有我們認(rèn)為大家會(huì)感興趣的都會(huì)發(fā)。當(dāng)我們即將發(fā)售的時(shí)候，我們把絕大部分的市場(chǎng)預(yù)算投入到數(shù)字廣告上，發(fā)布在各種合適的游戲網(wǎng)站上，為我們的游戲吸引新用戶。

做獨(dú)立游戲的關(guān)鍵點(diǎn)，就是你沒(méi)有大工作室那么多的金錢(qián)和資源（NEXT了解一下）。他們能夠到處撒幣，短時(shí)間引爆市場(chǎng)，吸引人們的眼球。獨(dú)立工作室，必須持續(xù)不斷的做小小的事情，來(lái)得到同樣的結(jié)果，那就是開(kāi)發(fā)的時(shí)候就宣傳你的游戲，而別等到最后發(fā)布的時(shí)候梭哈一把。

千猴馬：最后，一些玩家讓我問(wèn)問(wèn)，游戲很好，但是最后重復(fù)度有點(diǎn)高，有沒(méi)有計(jì)劃弄得平滑些？

Weather Factory：《密教》是一個(gè)rougelike游戲，所以肯定有重復(fù)啊！遺產(chǎn)系統(tǒng)就是想稍微解決這個(gè)問(wèn)題的，讓玩家在開(kāi)局時(shí)有不同的新角色可用，所以就不會(huì)太重復(fù)了。

當(dāng)然了，這在游戲中段肯定是個(gè)問(wèn)題。這個(gè)時(shí)期是游戲最困惑的時(shí)候，很容易就讓玩家花上很多小時(shí)來(lái)積累資源，而在敘事上卻沒(méi)什么進(jìn)展。我們正在研究，做幾件事來(lái)改進(jìn)。比如，翻新遠(yuǎn)征隊(duì)，讓你知道哪里可以得到特定的道具。但如果你有任何的意見(jiàn)，我們都是非常愿意傾聽(tīng)的！在steam的論壇上留言，或者給我們一張支持票：）